1903-1976

Герой Советского Союза (5.03.1948), летчик-испытатель 1-го класса, генерал-майор авиации (04.02.1944).
Родился 2 января 1903 года на хуторе Покровка, жители которого в 1939 году были переселены в деревню Чирковичи (ныне Светлогорского района Гомельской области), в крестьянской семье. Окончил сельскую школу. С 1922 года работал чернорабочим в г.Бобруйске (ныне Могилёвской области, Беларусь).
С 1925 года в армии. В 1927 году окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС, в 1928 году — Качинскую 1-ю военную авиационную школу лётчиков имени Мясникова. Проходил службу в 11-й Луганской авиашколе пилотов в должности летчика-инструктора.
С января 1932 — на лётно-испытательной работе в НИИ ВВС. Первыми испытываемыми машинами были ТБ-1 и ТБ-3. С конца 1931 года был одним из основных летчиков-испытателей проекта «Звено», в качестве пилота авиаматки-бомбардировщика, под общим руководством конструктора В.С.Вахмистрова. Совершал вылеты на всех стадиях проекта от «Звена-1» до «Звена-7». Был первым пилотом, поднявшим ТБ-3 в составе «Звена-7» в воздух 20 ноября 1935 года. Поднял в небо Э-1 (08.10.1935), «Тандем-МАИ» (МАИ-3) (05.12.1937), «100» (07.05.1939), И-28 М-87Б (10.06.1939).
12 марта 1936 г. на планере Г-9 установил мировой рекорд, поднявшись на высоту 10360 метров после буксировки на И-15 до высоты 9000 м. На самолете БОК-1 конструктора В.А.Чижевского, последовательно побил несколько рекордов высоты, зафиксировав 28 августа 1937 года новый рекорд на отметке 14100 метров.
Несколько раз участвовал в первомайских парадах на Красной площади, пролетая над ней на ярко-желтом И-16.
Участник Великой Отечественной войны. В июне 1941 года возглавил 402-й истребительный авиационный полк. Первые боевые вылеты полк совершил 3 июля 1941 года, сбив 6 самолетов противника и потеряв 1 самолет. За годы войны летчики 402 полка совершили более 13 000 вылетов, сбили 810 самолетов противника. Стефановский за время своего командования совершил 150 боевых вылетов, сбил 4 самолета противника. В июле 1941 года полковник Стефановский был отозван с фронта и переведен на должность командующего Западным сектором ПВО Москвы.
В мае 1942 года, по собственному желанию, с должности заместителя командира авиакорпуса вновь направлен в НИИ ВВС на летно-испытательную работу, сначала на должность простого летчика-испытателя, затем на должность заместителя начальника отдела НИИ ВВС. С 1943 года — заместитель начальника Управления НИИ ВВС. 23 февраля 1943 года, во время первых испытаний Як-9, потерпел крушение, после которого смог подняться в небо только 10 октября. В 1944 году вступил в ряды КПСС, получил звание генерал-майора авиации.
Провел 238 испытаний, совершил 16 первых вылетов на новых типах самолетов. В марте 1947 года первым в мире выполнил высший пилотаж на реактивном самолете (Як-15), за что был награжден орденом Красного Знамени. Всего им было испытано более 50 новых типов самолетов, освоено 317 различных типов самолетов, совершено более 13 500 полетов.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 марта 1948 года, за освоение новой военной техники и проявленные при этом мужество и отвагу заместителю начальника управления испытания самолётов НИИ ВВС генерал-майору авиации П.М.Стефановскому присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 5811).
В 1949 году, после работы в НИИ ВВС комиссии Е.Я.Савицкого, направлен на Высшие офицерские курсы слепой посадки и ночной подготовки (Тамбов). С 1950 — начальник инспекторской группы авиации Дальнего Востока. В 1953 (?) получает назначение в Приволжский военный округ, где в городе Пугачев на базе 160-й планерной авиашколы создавались первые в СССР вертолетное авиаучилище и 626-й учебный вертолетный полк.
В 1954 году, после аварии на Ми-4 (при посадке у вертолета самопроизвольно разрушился рулевой винт) повредил позвоночник, был признан негодным к полетам и вышел в запас, а затем — в отставку.
В 1957-59 гг работал в ОКБ А.С.Яковлева, начальник ЛИС, заместитель ген.конструктора.
Жил и работал в Москве, написал книгу воспоминаний «Триста неизвестных». Скончался 23 февраля 1976 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Награждён тремя орденами Ленина (28.07.1939, 5.03.1948, 15.11.1950), тремя орденами Красного Знамени (25.03.1944, 06.11.1945, 26.05.1947), двумя орденами Отечественной войны 1-й степени (20.08.1944, 20.09.1947), тремя орденами Красной Звезды (1936, 1939, 03.11.1944), медалями.
В деревне Чирковичи Светлогорского района Гомельской области (Республика Беларусь) и г.Щёлково Московской области именем П.Стефановского названы улицы, его имя носит средняя школа в Чирковичах.
Источники информации:
- Герои Советского союза: Краткий биографический словарь. Т.2./ Пред.ред.коллегии И.Н.Шкадов. — М.: Воениздат, 1988 /
- «Триста неизвестных» / П.М.Стефановский, М., Воениздат, 1968 /
- К 110-летию героя / Герои неба /
- Хронология И.И.Родионова / ВВС России /