В конце 1990-х — начале 2000-х годов возникла идея совмещения возможностей МиГ-31 в качестве самолета-носителя и разгонной ступени с аэробаллистической ракетой. Ранее в ОКБ им.Микояна уже велись работы по носителю Е-155Н и противоспутниковому МиГ-31Д. Самолет-носитель создавался на базе МиГ-31БМ — МиГ-31К изделие 06 (главный конструктор — Ю.Ф. Сушков). Разработка ракеты была начата КБМ в рамках ОКР «292» на базе баллистической ракеты 9М723 ракетного комплекса «Искандер-М».
Авиационно-ракетный комплекс предназначался для поражения важных объектов инфраструктуры — командных центров, систем ПВО и ПРО, авиационных баз и т.п. В том числе с применением ядерной боевой части. Возможно также самонаведение ракеты и применение, соответственно, по ограниченно мобильным целям типа соединений кораблей, отдельных кораблей, скоплений техники и т.п.
В ходе доработок с самолета МиГ-31 были убраны пусковые устройства ракет «воздух-воздух», оборудованы ниши в нижней поверхности фюзеляжа для стабилизаторов ракеты «Кинжал». На МиГ-31К отсутствует радиолокационное оборудование (БРЛС), вместо нее установлены новая система связи и целеуказания. Первым прототипом МиГ-31К послужил самолет с бортовым №592 на котором велись отработка и испытания нового ракетного комплекса. Опытный самолет МиГ-31К (изделие 06) совершил первый полет под управлением летчиков-испытателей М.А.Беляева и С.В.Горбунова 31 мая 2016 г.
В 2021 году на вооружение поступают самолеты-носители МиГ-31И (ранее с таким названием предлагался проект самолета комплекса «Ишим» с ракетой-носителем КА). МиГ-31И оснащен электродистанционной системой управления и бортовыми компьютерами. Они позволяют в полностью автоматическом режиме без вмешательства пилота вывести истребитель на нужную траекторию запуска и в точно рассчитанный момент запустить гиперзвуковую ракету. Также на всех МиГ-31И восстановлена система дозаправки топливом в воздухе.
1 марта 2018 г. Президент России сообщил, что с 1 декабря 2017 г. ракетный комплекс «Кинжал» приступил к опытно-боевому дежурству на одном из аэродромов Южного военного округа. Предположительно, речь идет о 929-й Государственном лётно-испытательном центре Министерства обороны России, где и выполнялись съемки видео, показанного 1 марта 2018 г. Весной 2018 г. начаты эксплуатационные испытания ракетного комплекса в Южном военном округе. 1 декабря 2021 г. завершено формирование второй эскадрильи самолетов-носителей комплекса и из двух эскадрилий сформирован 54-й авиаполк Дальней Авиации ВКС России (база Ахтубинск).
29 января 2022 г. самолет МиГ-31К (борт 92 красный) потерпел аварию на взлете с аэродрома Сольцы в Новгородской области.
18 марта 2022 г. ракетами «Кинжал» уничтожен крупный подземный склад ракет и авиационных боеприпасов войск Украины в Делятине Ивано-Франковской области. Это стало первым боевым применением «Кинжала» в ходе СВО.
Источники информации:
- БМПД
- Militaryrussia.ru
- За один МиГ: «Кинжал» получил универсальный самолет-носитель / А.Лавров, Р.Крецул, Известия 23.02.2022 /